Les 5 plus importantes courses hippiques au monde

Sophie Laurent

Chaque jour, à travers le monde, des courses hippiques captivent l’imagination des amateurs de chevaux et des parieurs. Parmi ces courses, la France et l’Angleterre se démarquent en tant que hauts lieux de cette passion pour les courses de chevaux. Ces événements attirent les meilleurs équidés et offrent des gains impressionnants aux vainqueurs. Découvrez notre sélection des cinq courses hippiques les plus renommées au monde.

1. Grand Steeple-Chase de Paris

Le Grand Steeple-Chase de Paris, créé en 1874 sous le nom de « Grand National, » est une course de steeple-chase qui a lieu au mois de mai sur l’hippodrome d’Auteuil, à Paris. Elle est réservée aux chevaux âgés d’au moins 5 ans. Cette course est considérée comme l’un des moments forts de la saison de steeple-chase en France. Le vainqueur est acclamé comme le meilleur cheval de steeple-chase en France. Cette course, dont l’allocation initiale était de 38 700 francs, offre aujourd’hui près de 850 000 €, dont la moitié revient au vainqueur.

Le Grand Steeple-Chase de Paris est l’équivalent français du Grand National de Liverpool. Il se déroule sur le parcours le plus long de l’hippodrome d’Auteuil, qui s’étend sur 6 000 mètres et comprend 23 obstacles de différentes tailles. Parmi les obstacles notables, il y a deux passages de la rivière des tribunes, qui nécessitent des sauts de plus de 8 mètres, ainsi que le célèbre « rail ditch and fence » en fin de parcours, surnommé le « juge de paix, » avec ses 1,60 mètre de hauteur et ses 4,10 mètres de largeur.

Anecdote : En 1918, pendant la Première Guerre mondiale, la course n’a pas eu lieu, mais elle a été rétablie avec succès en 1919.

2. Grand National de Liverpool

Le Grand National de Liverpool, inauguré en 1839, est l’une des courses de steeple-chase les plus mythiques au monde. Chaque année, cette compétition a lieu à l’hippodrome d’Aintree, près de Liverpool, en Angleterre. Elle met en compétition une quarantaine de chevaux âgés de 6 ans et plus sur une piste en gazon. Cette course est réputée pour offrir la plus grande allocation en Angleterre, avec plus d’un million de livres sterling distribuées à chaque compétition.

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Le Grand National de Liverpool propose un parcours de plus de 6 900 mètres, parsemé d’une trentaine d’obstacles. Elle attire chaque année les plus grands champions du steeple-chase au monde. La course se déroule un samedi après-midi au début du mois d’avril et rassemble plus de 70 000 spectateurs, avec une couverture médiatique majeure et d’importantes sommes d’argent en jeu pour les parieurs.

Anecdote : En 1928, la course a été remportée par le légendaire cheval « Tipperary Tim, » le seul concurrent à avoir terminé la course, après que tous les autres chevaux se soient égarés.

3. Prix d’Amérique

Le Prix d’Amérique, également connu sous le nom de Grand Prix d’Amérique, est considéré comme le championnat du monde de trot attelé. Chaque année en janvier, cette course a lieu sur l’hippodrome de Vincennes, à Paris. Elle réunit les meilleurs trotteurs âgés de 4 à 10 ans. Le Prix d’Amérique est aujourd’hui l’une des compétitions internationales les plus prestigieuses, avec près d’un million d’euros attribués, dont près de la moitié va au vainqueur.

La course se déroule le dernier dimanche de janvier sur un parcours de 2 700 mètres sur la grande piste de Vincennes. Les conditions de participation sont sélectives, réservant l’épreuve aux trotteurs âgés de 4 à 10 ans. La course est un rendez-vous incontournable pour les amateurs de trot attelé et attire une foule internationale.

Anecdote : Le célèbre trotteur Ourasi a remporté le Prix d’Amérique quatre fois consécutivement de 1986 à 1989, devenant ainsi une légende du trot.

4. Prix de l’Arc de Triomphe

Le Prix de l’Arc de Triomphe est une course de plat qui se déroule chaque année en octobre sur l’hippodrome de Longchamp, à Paris. Cette course met en compétition les meilleurs galopeurs du monde sur un parcours de 2 400 mètres. Le Prix de l’Arc de Triomphe offre l’une des plus grandes allocations au monde, atteignant 5 000 000 d’euros.

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Cette épreuve attire des chevaux de toutes origines, provenant de différentes parties du monde pour concourir au plus haut niveau du plat. Avec près d’un milliard de téléspectateurs et soixante mille spectateurs présents sur l’hippodrome, le Prix de l’Arc de Triomphe est l’une des courses les plus médiatisées et les plus suivies.

Anecdote : En 1971, l’étalon Mill Reef a remporté le Prix de l’Arc de Triomphe malgré une blessure, devenant un symbole de courage.

5. Prix du Jockey-Club

Le Prix du Jockey-Club est une course de galop sur piste plate en gazon qui se déroule chaque année au début du mois de juin à l’hippodrome de Chantilly. Inaugurée en 1836, cette épreuve est réservée aux poulains âgés de 3 ans et parrainée par le prestigieux Jockey Club. Avec une allocation de 1 500 000 euros, c’est l’une des courses les plus riches de France.

La course se dispute sur un parcours de 2 100 mètres, comprenant une dernière ligne droite en montée de 600 mètres. Le Prix du Jockey-Club réunit des chevaux de différents pays du monde, en faisant une compétition internationale importante. Elle joue également un rôle clé dans la carrière des étalons et est très prisée des éleveurs.

Anecdote : En 1969, le Prix du Jockey-Club a été remporté par l’étalon Sassafras, devenu ainsi l’un des rares chevaux à avoir battu la légende Sea Bird II.

Ces cinq courses hippiques sont de véritables joyaux dans le monde des courses de chevaux, attirant des concurrents du monde entier et créant des souvenirs inoubliables pour les passionnés. Chacune d’entre elles apporte son lot d’émotions, d’exploits et de moments historiques qui resteront gravés dans l’histoire des courses hippiques.

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